李自成极其集团的失败我觉着归根到底还是其小农思想在作怪,他的对队伍里根本没有善谋之士,只有牛金星之流。李自成在当时的士人看来跟土匪强盗差不多,而且他们每到一地就打土豪分田地,士人大部分的出身都是不错的,他们一看你来了就分我家的财产,抢我的老婆,要么随官军抵抗,要么逃走,就是没有想加入的。李自成也没想过招贤纳士啥的,就是想过照他这个行事方法别人也早跑楼。当李自成打到北京城下的时候并没想着要攻城,只是要求崇祯封他为王,再给些银两,甚至李部兵马可北上抗击满清,就是想叫朝廷招安,毕竟李自成极其部下都想某个出身,封妻荫子,能不打最好,谁想拼命啊。可崇祯面对一帮流寇,要真答应了,那也对不起他的皇位了,天子死社稷。最后李自成攻城,一个监军太监打开其所在城门投降,北京陷落,崇祯吊死在煤山。从这看出,李自成不是一个彻底的革命者,他跟宋江一样还都想着招安,见好就收,安享富贵,不肯再喊打喊杀了。
李自成攻入北京后自己真正嫡系的精锐已经所剩不多,毕竟一路杀过来,再加上当时北京流行鼠疫,军队减员很严重。再加上李自成部进了北京城之后就被花花世界晃了眼,毕竟都是农民,以前哪见过北京这样的好地方,都是土包子。在北京停留了一月,山海关的吴三桂不投降,冲冠一怒为红颜估计只是一个方面,吴三桂更多的是为自己以后考虑,与其投降这帮流寇以后朝不保夕,不如投靠满清算了。李自成留下一部分精锐驻守北京,亲率少量精锐及大量投降的明军开赴山海关,结果大家都知道啦。李自成本可以自己坐镇北京,遣一员大将率部攻打山海关,即使失败也可迅速组织防御,缓缓而退。可非要亲征,不知道他是怎么想的。可能是中国农民传统的短视思想影响了他吧!