冷兵器时代,游牧民族一直都是农耕文明的心腹大患。历史上,汉民族一直都是一个热爱和平,崇尚仁义道德的民族。其实,华夏民族诞生之初是个一手捧书,一手执剑的民族。“以德报德,以直报怨”是我们的仁义,“十世之仇,犹可报也”则是我们的血性。汉武帝的铁骑将鼎盛时期的匈奴赶出大草原,封狼居胥,勒石燕然是汉民族武功的最高象征,“犯强汉者,虽远必诛”直到至今仍然震撼着每个中国人的内心。但汉民族同时是个喜爱内斗的民族。每当中原王朝到达鼎盛时,都会在内斗中耗尽元气,最终被北方蛮族趁机而入。东汉末年,汉王朝在外戚,宦官,清流三方斗争中耗尽最后一点元气,导致天下大乱,北方少数民族趁机而入,残害汉家子弟,但即使这样,这些蛮族依然不敢称王,汉武帝时期中原武功的积威犹在!西晋末年,诸王混战,中原彻底瘫痪,五胡乱华几乎使汉民族绝种,从此汉民族不在自信,华夷之辨成为汉人心中永远的痛。面对北方的威胁,中原王朝越来越保守,这使得在战场上面对游牧民族时越来越处于劣势,最终形成恶性循环。宋朝和明朝是汉民族封建文明的两个巅峰,可惜都和汉王朝一样,亡于党争。每次游牧民族祸乱中原的时候,都会导致汉文明的退化。
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有些观点不同意,汉文化发展过程中,由于,皇帝统治术的需要,外儒内法,弱民治国,汉民族文化进步的过程同时是尚武尚义逐步丧失的过程,政治统治上,以文驭武,宋、明除了初期几十年,军队由于统治体制的需求,迅速退化为只能进行内卫防御的部队,帝国迅速从建立初期的扩张性转为收缩性,统治上明显表现出外忍内残,对外忍让苟且对内残忍冷酷。
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